Esta deliciosa fruta no sólo es una de las más populares en nuestra alimentación, sino que, además, ayuda a facilitar las digestiones, aporta muchas vitaminas y, curiosamente, da nombre a muchas otras cosas.

La pera es el fruto del peral, un árbol caducifolio cuya madera es muy apreciada para la fabricación de instrumentos musicales debido a su dureza, su grano y su peso relativamente liviano. El peral pertenece a la familia de las rosáceas, que aglutina más de 2.000 especies de plantas herbáceas, arbustos y árboles, entre las que se encuentran las principales frutas europeas (manzanas, níspero, membrillo, ciruelas, fresas, moras...)

Las peras se suelen cultivar en zonas de clima templado y existen numerosas variedades. Su color puede ir de amarillo al rojo pasando por diferentes tonalidades de verde y su forma puede ser redonda, como una manzana, u ovalada, como un kiwi, aunque la más extendida es la que se asemeja a una gota. De hecho, la forma de la pera es tan característica que ha dado nombre a objetos como el clásico llamador de timbre o el interruptor de luz que colgaba en los cabezales de muchas camas, y su diminutivo, “perilla”, se refiere a la porción de pelo que se deja crecer en la punta de la barbilla.

Existen tantas variedades de pera que podemos encontrar esta fruta en el mercado a lo largo de todo el año. Por ejemplo, en invierno, podremos escoger entre la blanquilla, la crasana, la conferencia o la decana de comicio y, en verano, disfrutar del intenso sabor de las peritas de San Juan, jugosas y crujientes a partes iguales. En el punto de venta hay que fijarse en que las peras no estén golpeadas ni arañadas y escoger las que tengan el grado de maduración que deseemos.

La pera es una fruta bastante resistente, así que, en casa, se nos conservará en perfectas condiciones durante varios días si la mantenemos en un sitio fresco. Seco y protegido de la luz. Si deseas retrasar su proceos natural de maduración, introduce las peras en la parte menos fría de la nevera.

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Aunque algunos crean que es una vulgaridad, existe una serie de alimentos que, según los expertos en buenas maneras y protocolo, se pueden comer con las manos. Son los siguientes: los espárragos, el jamón, el marisco y algunos platos de carne, sobre todo, si tienen hueso, como las aves de caza. Es importante que, para degustar los alimentos con las manos, se disponga en la mesa de un lavadedos o aguamanil, es decir, un pequeño bol para cada comensal con agua tibia y un trocito de limón.

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